रूस ने अमेरिका से अपने राजदूत को मास्को में वापस बुलाया, क्योंकि जो बिडेन ने व्लादिमीर पुतिन को हत्यारा कहा था। इसके साथ ही बिडेन ने पुतिन पर अमेरिकी राष्ट्रपति चुनावों में छेड़छाड़ का आरोप लगाते हुए कहा कि इसके लिए उसको कीमत चुकानी पड़ेगी।
एबीसी न्यूज के साथ एक इंटरव्यू में बिडेन से एक अमेरिकी खुफिया रिपोर्ट के बारे में खुलासा करते हुए कहा कि रूसी नेता ने नवंबर 2020 के चुनाव में उनकी उम्मीदवारी को नुकसान पहुंचाने की कोशिश की और डोनाल्ड ट्रम्प का साथ दिया।
जिसके बाद बिडेन ने कहा कि उनको इसकी कीमत चुकानी पड़ेगी। यह पूछे जाने पर कि क्या वह सोचते हैं कि पुतिन, जिस पर विरोधी नेता अलेक्सी नवलनी और अन्य प्रतिद्वंद्वियों को जहर देने का आरोप है, क्या एक “हत्यारा” है, “बिडेन ने कहा,” मैं मानता हूं।
टिप्पणियों को प्रसारित किया गया जैसा कि अमेरिकी वाणिज्य विभाग ने घोषणा की थी कि वह नवलनी को जहर देने के बाद रूस के लिए सजा के रूप में लगाए गए निर्यात प्रतिबंधों को सख्त कर रहा है।
इसपर रूस ने अपने दूत को वापस बुलाकर जवाब दिया, लेकिन जोर देकर कहा कि वह संबंधों में “अपरिवर्तनीय गिरावट” को रोकना चाहता है। रूसी विदेश मंत्रालय ने कहा, ”वाशिंगटन में रूसी राजदूत अनातोली एंटोनोव को विश्लेषण करने के उद्देश्य से परामर्श के लिए मास्को बुलाया गया है, क्योंकि हम संयुक्त राज्य के साथ संबंधों के संदर्भ में क्या किया जाना चाहिए और कहां जाना चाहिए, इसपर विचार कर रहे हैं।”
रूसी उप विदेश मंत्री सर्गेई रयाबकोव ने कहा, “रूसी-अमेरिकी संबंधों के और अधिक बिगड़ने की जिम्मेदारी पूरी तरह से संयुक्त राज्य अमेरिका की है।”
वाशिंगटन में विदेश विभाग ने रूसी कदम को देखते हुए कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका “रूस द्वारा उत्पन्न चुनौतियों के बारे में स्पष्ट नजर रखेगा।”
व्हाइट हाउस के प्रवक्ता जेन साकी ने संवाददाताओं से पूछा था कि क्या राष्ट्रपति पुतिन को शाब्दिक रूप से मानते हैं या सिर्फ रूपक रूप से हत्यारे हैं।
उन्होंने कहा, “हम नाज़ुक और समस्याग्रस्त कार्रवाइयों के रूप में जो कुछ देखते हैं, उसके बारे में उनकी चिंताओं पर पीछे नहीं हटते हैं।”